Οι χορτοφάγοι δεν τρώνε κρέας, ψάρι ή πουλερικά, αλλά συνηθίζουν να τρώνε γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το τυρί, τα αυγά, το μέλι και οτιδήποτε δηλαδή μπορεί να γίνει από τα ζώα χωρίς να θανατωθούν. Οι χορτοφάγοι δεν είναι απαραίτητα αλτρουιστές ούτε έχουν ως πρώτο κίνητρό τους υποχρεωτικά την αγάπη για τα ζώα. Πολλοί χορτοφάγοι έχουν καταργήσει το κρέας για το καλό της υγείας τους. Η φιλοσοφία τους παρουσιάζει αρκετές διαφοροποιήσεις ανάλογα με τα διάφορα μέρη του. Τροφές όπως υποκατάστατα κρέατος , vegan βούτυρο , βιολογικά δημητριακά και όσπρια είναι επίσης τροφές οι οποίες δεν είναι απαγορευμένες προς κατανάλωση.
